Programa da Marinha aumenta esperanças de propulsão magnética

A “propulsão da lagarta” em A Caçada ao Outubro Vermelho permitiu que o submarino viajasse praticamente sem ser detectado pelo oceano, mas exemplos reais de propulsões magneto-hidrodinâmicas (MHDs) são raros. Os recentemente anunciados Princípios de Bombas Magnetohidrodinâmicas Submarinas (PUMP) da Marinha dos EUA pretendem impulsionar a tecnologia para uma nova era.

Desde a década de 1960, a pesquisa sobre MHDs foi frustrada por eficiências mais baixas quando comparadas com a condução de uma hélice a partir da mesma fonte de energia. Em 1992, o protótipo japonês Yamato-1, retratado no topo da página, foi capaz de atingir impressionantes 6,6 nós (isto é, 12 km/h ou 7,4 mph para vocês, marinheiros de terra firme) com um MHD refrigerado a hélio líquido de 4 Tesla. Avanços recentes, cortesia da pesquisa de fusão, resultaram em ímãs capazes de gerar campos de até 20 Telsa, o que deverá proporcionar um aumento considerável de desempenho.

O novo programa PUMP se esforçará para encontrar soluções para materiais de eletrodos mais robustos que possam sobreviver a altas correntes, campos magnéticos e água do mar em um ambiente marinho. Se forem bem-sucedidos, os navios que utilizam a tecnologia serão mais sorrateiros e mais ecológicos. Embora você tenha perdido o Dia dos Proponentes, há mais informações sobre como se envolver no projeto aqui.